本书从人类的诞生与古代文明，古希腊的科学与技术，罗马的科学与技术，欧洲中世纪、阿拉伯的科学与技术，文艺复兴与工场手工业，近代科学革命，英国产业革命的兴起，工业社会的形成，近代自然科学的形成，近代技术的全面发展，现代科学革命，现代科学体系的形成，20世纪上半叶的新兴技术，高新技术产业的兴起等方面，阐述了西方科技发展的过程，文化、经济与科技的互动关系，科技对社会的影响，科技发展的动力以及创新思维等内容。