本书是一本探讨文化的边界、认同与对抗的人类学书籍。内容涉及古希腊、古罗马神话、巴厘岛仪式、艺术品、当代艺术等。书稿首先提及“边界”的问题，接着谈及通过“自我”对“他者性”的态度来考察“自我”的思维模式，认为“他者”才是文化的界定者，以及在区分“自我”与“他者”中关联性缺失的作用和场景性的重要意义；最后以疾病和免疫来隐喻文化，形象地论述了不同文化对疾病的认知与分类是不同的。作者认为文化在不断吸收、同化外来元素时，也创造着自己的历史。书稿涉及人类学、艺术史和考古学这三个领域。