本书分为史前社会、中世纪、近代社会、现代社会四部分，讲述了在史前社会人类通过养羊发展畜牧业以及羊在古代各大文明中的文化意义；在进入中世纪后，羊毛纺织业为欧洲各国带来了巨大的利润和财富，从而促进了社会分化，国家之间因争夺羊毛产地而爆发了战争；在进入近代社会后，羊毛纺织业是欧洲各国资本主义的重要产业，美国和欧洲之间的羊毛贸易促进了全球贸易的发展；最后来到现代社会，羊依旧为社会做着贡献，例如克隆羊多莉为人类的科学、医学进步做出的重大贡献等。