本书是中国先秦古籍，包罗万象，是中国文化的珍品，被认为是一部富有神话色彩的最古地理书；也是一部关于中国古代物种演化、地理变迁的传奇之作。它涉及历史、地理、神话、生物、医学、水利、矿产、民俗等方面内容。在古代文化、科技和交通不发达的情况下，《山海经》是中国记载神话最多的一部奇书，也是一部旅游、地理知识方面的百科全书。