本书是一部研究中国城市发展史的学术专著。在本书中，作者系统整合了几千年里中国城市、中国文明和中国历史的发展路线，为城市与文明的关系及中国的历史经验做出新的见解和总结，以期读者能从城市史的角度了解国家与民族的过去，同时展望中国城市文明的未来。本书参考并引用了大量中西文献及前沿考古成果，从政治体制、经济状况、文化变迁等方面去阐释自新石器时代到当下的城市发展，并辅以作者精心制作的100多幅详实图表，力求细致还原五千年中华文明和城市的发展轨迹。